“包裝常常比盛裝在里面的產品還重要”，這句話道出了現代包裝的附加價值取向中新的涵義。包裝設計作為創造商品附加值的方法，被多數企業經營者及包裝設計者所追尋。包裝的歷史沿革和文明發展告訴我們：包裝從古時代的靜態貯存，發展到近代的流通媒介，業已成為當代市場銷售競爭的有力武器和企業的第四資產，其功能變化反映出現代包裝所具有的物質和精神的雙重功能屬性，包裝的附加值在加大，而文化精神功能的附加值在提升。功能含義有了新的內容。這是科學、信息技術的發展，產品、銷售、消費發展的必然結果

    當今，一個值得關注的現象是由于科學技術的發展、信息時代的到來，各個廠家生產的物質產品之間的差距越來越小，而消費者則對滿足他們獨特條件的產品要求越來越強烈。這就要求銷售包裝設計作為一種創造不存在差別的差別工具，使消費者能通過商品銷售包裝得到商品的獨特性而獲得某種心理、情感的滿足，從而影響消費購買和使用產品。比如化妝品市場，如此激烈的品牌競爭，使得產品的種類越來越多，產品之間的功能差別究竟有多大？人們不一定十分清楚，但精明的商家卻知道：包裝能夠把枯燥的化工產品變成靈丹妙藥。實際上，女士們買的不是化妝品本身，而是自信、英姿、青春、美貌和時尚感受。而迅速建立的品牌，精美的包裝設計正是能夠使商品富有年輕、青春、健壯、雅致、豐滿、整潔、力量等一切你能賦予它的感覺，你可以通過包裝使商品活靈活現。設計能使你滿足顧客心理上、精神、文化上的需要，從而促進銷售。這不是欺騙，是包裝設計賦予商品的額外價值。再比如洗衣粉，當然也可以用一個透明塑料袋包裝，但包裝設計能使洗衣粉富有像山間清泉一樣的洗滌效果。這樣，人們買后就會得到更大的滿足。

    從二十世紀八十年代以來，許多國家都跨入了設計時代，設計時代的到來，意味著世界經濟正由“物的經濟”向“知的經濟”發展。從某種意義上說，設計時代意味著附加值的時代。從產品終端——消費來看：人的消費需求大體分為三類層次，第一類層次主要解決衣食等基本問題，滿足人的生存需求；第二層次是追求共性，即流行、模仿，滿足安全和社會需求，這兩個層次的消費主要是大批量生產的生活必需品和實用品，以“物”的滿足和低附加值商品為主。第三層次是追求個性，要求小批量多品種，以滿足不同消費者不同的消費需求。前兩個層次解決的是人有我有的問題。而第三個層次則滿足人無我有，人有我優的愿望，這種“知”的滿足，必然產生對高附加價值的商品需求。

    包裝設計的物質功能附加值仍然具有重要的現實意義，主要表現在包裝設計的價值工程上，它尋求的是功能與成本之間最佳的對應配比，以盡可能小的代價取得盡可能大的經濟效益和社會效益。可以說價值工程是一種設計方法。在包裝的目標要求、市場要求、銷售要求、材料的要求、結構及其要素的合理選用與商品生命周期間的配合，要形成最佳配比和系統優化的組合，以免造成資源的浪費，增加企業無效投入。俗話說“好鋼用在刀刃上”這是這個道理。如一個食用產品的有效周期是一年，那么對包裝實施的功能保護技術及包裝材料工藝的選擇，其壽命也應與之相對應，避免過分包裝或過弱包裝，以獲得最佳的綜合效益而贏得市場。設計師必須具備對經濟的敏感性及綜合的知識素養，來進行包裝設計的價值分析，保證企業產品以最小的投入獲得最大的效果，增加產品附加值，從而受到企業和消費者的歡迎。